Значительная часть прибыли, вкладываемая TSMC в разработку освоение перспективных технологий, позволяет ей быть лидером в сфере производства кремниевых пластин и кристаллов. Накануне Тайваньская компания раскрыла свои стратегические планы на ближайшие несколько лет и они действительно впечатляют! На сегодняшний день самый совершенный освоенный техпроцесс в мире — 5 нанометров(это значит, что толщина транзистора — 5нм, в 1 миллиметре — 1 000 000 нанометров), именно по его нормам производятся передовые чипы Apple и нескольких производителей майнингового оборудования. В следующем году на 5нм планирует перейти и AMD. Но стратеги TSMC уже сейчас смотрят далеко вперёд и работают не только над перспективным производством чипов по 4нм и 3нм нормам, но и над принципиально новым техпроцессом — 2 нанометра, к которому требуется абсолютно новый подход. Дело в том, что классическая кристаллическая транзисторная решётка изживает себя: оборудование просто не может делать транзисторы тоньше в их существующем виде. Решение данной проблемы уже создано в виде транзисторной архитектуры GAAFET.
GAAFET — Gate-All-Around Field-Effect Transistor, технология, в которой транзисторы приобретают трубчатую форму(вместо прямоугольной), а их затвор расположен по всему краю окружности(ранее находился с одной стороны). Не вдаваясь в подробности, скажем, что только переход на GAAFET позволяет осуществить дальнейшее уменьшение величины транзистора. Данная технология разрабатывается ещё с начала 2000х годов и оказалась настолько сложна в освоении, что даже руководство it гиганта Samsung обещавшее представить первые чипы на GAAFET в 2020-2021 годах, скорее всего не сможет сдержать своё слово. А TSMC без громких заявлений, медленно, но верно «допилило» процесс до стадии финальных испытаний. Конечно, между освоением техпроцесса и началом массового производства чипов есть небольшой промежуток в виде строительства нового завода стоимостью десятки миллиардов долларов. По планам самого кремниевого изготовителя, массовое производство чипов 2нм GAAFET состоится в 2023-2024 годах и оно совершит революцию в отрасли. Поспеет ли за тайваньцами Samsung? Большой вопрос.
