Миссия Китайской Народной Республики на естественном спутнике Земли началась 3 января 2019 года с прилунения аппарата для изучения поверхности. Новая исследовательская программа Луны самая серьёзная со времён «Лунной гонки» Советского Союза и США. Но если в 20м веке сверхдержавы помимо исследовательской миссии лунными экспедициями показывали конкуренту свою мощь, то новые покорения Луны носят значительно более прагматичный характер. Конечно, КНР таким образом тоже показывает свои возможности в научной и военно-технической сфере, но нынешние технологии позволяют всерьёз рассматривать колонизацию Луны. И это предстоящий очень важный шаг для человечества. Прежде всего – Луна может стать первым космическим объектом, где будут постоянно проживать люди, притом в достаточно безопасных условиях – эвакуация не столь затруднительна как скажем с Марса. Второй фактор – это ресурсы. Как бы наша планета не была богата своими недрами, они всё же иссекаемы и с каждым днём всё более труднодоступны и Луна может стать хорошей альтернативой по дорогостоящим позициям. Третий фактор – лунная база это прекрасная стартовая площадка для дальнейшего освоения космического пространства, ведь объекту, запускаемому с Луны нужно меньше топлива из-за более низкой гравитации, а также стоит учесть ускорение от самого спутника Земли.
Но всё это далёкая перспектива, к которой необходимо идти и похоже китайцы сделали первый шаг, прорастив семя хлопка на Луне. Это первое растение выращенное человечеством не на Земле. Стоит отметить, что КНР отправило целый набор культур для взращивания, но пока хорошо проявил себя только хлопок. Сложность в выращивании растений на Луне заключается не только в доставке их семян и создание благоприятной атмосферы на месте, но и лунном притяжении, которое значительно ниже земного, что может стать препятствием для естественного роста многих культур. Хорошо прижившиеся образцы, возможно, станут основой будущей закрытой экосистемы, которая даст людям воздух и возможность нормального существования.